去年CJ期间，维塔士（Virtuos）曝光了首款自研游戏《唐传奇：琵琶行》（以下简称琵琶行）。成立20年来，维塔士主要从事3A游戏外包服务。首次切入自研领域，维塔士的决策既令人意外，又充满新闻点。
去年旧版本的《琵琶行》亮相后，除了收获玩家的鼓励外，更迎来不少尖锐的意见：
“扛着琵琶潜入，好抽象”
“敌人动作太僵硬了”
“画面感觉很一般......”
其实去年CJ结束后，《琵琶行》团队缩小到核心团队规模，从分析玩家反馈入手，制定修改方案，推进预生产工作。直至今年1月，《琵琶行》团队才又开始制作新的DEMO。
第一次做完整游戏，《琵琶行》团队果不其然踩坑了。
爆改一年，《琵琶行》团队拿出了新版DEMO。这一次，游戏由内及外发生了焕然一新的变化。
最为明显的，游戏画质大幅提升，UI更具韵味，场景更加精细，特效更为逼真，基本达到行业一流，符合维塔士应有的水平；新版DEMO中女主角不再抱着琵琶行动，动作更为流畅，违和感大幅降低；重新设计后的攻击模组，突出打击感，增强了格斗的爽感......
新版的《琵琶行》DEMO，肉眼可见地比去年旧版更具卖相，请允许我擅自期待一下。
同时，游戏茶馆了解到《琵琶行》项目一直在与潜在合作伙伴洽谈发行、融资事宜。《琵琶行》制作人胡涛告诉游戏茶馆，顺利的话可能近期就有合作达成。
01
《琵琶行》的前生今世
说来挺巧，大学主修生物医学工程的胡涛，因“沉迷游戏”而最终选择了游戏行业。
加入维塔士后，他从美术排期管理做起，逐步深入研发一线，转型成了开发者。期间胡涛陆续参与过《使命召唤》《荣誉勋章》和《战地》等知名游戏的制作，成长为了项目负责人。
2022年底，胡涛参与的一款大型3A游戏被甲方取消。虽然游戏未能上线，但这支默契的团队通过该项目，学习了游戏开发的方方面面，把大大小小的流程差不多都跑了一遍，奠定了自研的基石。
彼时胡涛手里还有其他甲方项目的选择，但自己主导做一款游戏的念头更为强烈。团队大部队转去做新甲方项目，而胡涛带领几个核心成员捣鼓自己游戏的原型。经过内部评审，胡涛的潜入游戏策划案获得立项，成为维塔士第一个规模较大的自研项目。
这就是《琵琶行》的起点。甚至一开始游戏设定是英国架空历史背景，预研阶段才改成中唐“元和中兴”时期。
Q=游戏茶馆 A=胡涛
02
开发两年后，《琵琶行》选择融资
Q：为何还是选择了融资？现在融资进展如何？
A：《琵琶行》虽不是大型3A游戏，但总体量还是比国内多数游戏要大不少，自然成本不会太低。有更多资金注入，我们能做大《琵琶行》体量，进一步提升游戏品质。
今年以来，我们已与多家厂商，进行了多轮会谈。顺利的话，近期或许就有一些初步消息可官宣。
Q：没有考虑独立成项目公司，进行股权融资吗？
A：现阶段我们认为还是留在维塔士体内对《琵琶行》更为有利。如果独立出去，再使用公司的中台资源，可能就会变得比较复杂。
03
玩法定型待铺量，明年拿出全程可玩版本
Q：是因为《使命召唤》《战地》等FPS项目积累，所以制作第一人称视角游戏吗？
A：并非如此。我在维塔士期间也参与了许多第三人称项目，如《仙剑7》等。
首先我希望游戏给玩家带来充分的沉浸感，那么第一人称视角无疑是最佳呈现方式。
其次我们也希望《琵琶行》能形成差异化。目前来看，第三人称游戏确实有点卷。
Q：潜入类游戏很考验玩家耐心，为何选择开发潜入类游戏？
A：确实潜入类游戏玩家数量，不算特别主流的那一批。但潜入类玩家绝对数量足够支撑我们游戏的体量，能够带来我们预期中的经济回报。这是我们前期已经验证过的了。
我们期待《琵琶行》能够吸引最垂直的受众，后期再通过多样宣发手段，稍稍多扩展一些玩家，就足够了。
Q：去年CJ版本算一个玩法切片吗？现在《琵琶行》进入铺量阶段了吗？
A：其实去年CJ的DEMO，我们主要为了验证两件事：
①国内潜入类玩家是否存在？
②游戏的核心玩法能否被玩家接受？
从收集到的反馈来看，国内潜入玩家不仅存在还十分铁杆；《琵琶行》的玩法能被接受，但表现手法上还存在问题。
因此我们去年CJ至今的主要工作，就是根据玩家反馈重新制作一版DEMO。这版DEMO没有打磨完全，离最终品质还相差甚远，但玩法已可代表我们想呈现的版本。基本上游戏核心玩法就确定了。
所以今年CJ的版本可称为玩法切片，我们后续会以此切片为基准，进行量产。
Q：那今年CJ版本主要是为了收集玩家反馈吗？
A：收集反馈是今年的任务之一。通过前期测试，我们对今年的新版DEMO还是比较自信的。
更为重要的目的，是为了曝光，为后期大规模铺量生产和宣发做准备。
Q：《琵琶行》目前完成度大概有多少？
A：目前游戏已完成框架搭建，后续就是铺量填充内容，完成度可能有个三成左右。我计划明年能拿出全程可玩的版本。
Q：听起来《琵琶行》还不一定能明年发售？
A：立项之初，我们就计划以三年到三年半的周期来开发。
《琵琶行》我们规划了十小时左右的主线剧情，大约7~8个关卡吧。再加上一些支线内容，游戏整体可玩内容可能有个二、三十个小时左右。
需要指出的是，第一人称游戏时长天然没办法与第三人称游戏比。
04
去年的版本，团队做错了什么？
Q：此前你都是负责大型游戏一部分内容，这次则是第一次主导整个项目。这其中应该有很大的区别吧？
A：区别可太大了。
过去的开发经历中，我学会了开发管线如何落地，如何制作出满足甲方需求的内容。但游戏从0到1的创作过程是什么样？我又该如何在游戏中验证体验是否符合玩家、团队的预期？这些方面我并没有太多经验，也是近几年摸着石头过河。
一方面我会请教业内其他开发者，借鉴他们的开发经验。另一方面，我们通过招聘引入外部有经验的开发者。
我的这群“老队友”有着扎实的生产能力，产出的内容非常漂亮。现在有了外部开发者的加入，补全了创意产生，以及后期将各模块有机组织成完整游戏的能力。
总体来看，制作《琵琶行》是“痛并快乐着”的体验。
Q：快乐我好理解，“痛”具体指的是哪些呢？
A：首先是思维的巨大转变，从服务客户变成了服务玩家，推倒了过去的许多认知。
过去我们的工作好比，根据甲方的性能指标，制造出一台性能强大、造型漂亮的PC。而现在我们除了做好硬件外，更关心用户体验，PC各模块用起来是否顺畅，与软件搭配起来体验如何等等。
另一方面，我身为《琵琶行》制作人，需要全权为项目负责，为团队成员负责。由打工者转变成了创业者，压力倍增。
项目开发上，某个功能添加与否，游戏开发方向选择等决策都需我去拍板。同时我也承担了商务谈判工作，需要与投资人商谈融资方案，与发行商讨论发行策略等。
我也会担心游戏会不会被取消，害怕新版本玩家不喜欢，或者发行商不喜欢融不到钱。感觉每天都在刀尖上跳舞，事无巨细的工作挺很消耗心力的。
不过只要是做自己一直想干的事情，就一定是非常快乐的。
制造事故暗杀敌人
Q：开发过程中有没有遇到什么过往没有碰到过的问题，又如何解决的呢？
A：莫过于我们用专业的设计理论、精美的美术制作出的关卡，最终发现玩家并不喜欢。那我们做错了什么？
通过去年CJ版本的经验教训来看，我们忽略了从玩家角度去试玩、去体验，然后提反馈的过程。我们刚从ToB业务切入自研时，根本没有意识到这个问题。
现在《琵琶行》每有新包体出来，我们都会在公司内部拉上20来个其他组的员工来测试，填写问卷。我们定期也会从外部寻找一些玩家来体验，收集反馈。所以我们对今年新版DEMO比较有信心。
05
国内单机市场刚被验证，还在增长
Q：成都有不少单机游戏开发商，你们之间有交流吗？
A：当然有，其中一些团队与我们交流还是比较频繁的。
其实成都单机游戏圈不大，大家基本都有联系方式，展会时也会互相试玩对方产品，提一些反馈建议。
Q：我看到韩厂在开发单机游戏，国内大厂陆续也在做单机游戏，这算趋势吗？
A：我想是新趋势。
国内单机市场近两年才被验证，市场规模还在增长，足以容纳每一款新游。
你看《黑神话》到《明末》相隔一年，中间档期全是海外游戏占据。如果未来能做到其中有一半是国产游戏呢？这样的市场容量足够国内单机开发者一拥而上。
上半年主机游戏市场规模10.34亿
Q：不过单机游戏收入上限很明显，而且不能以《黑神话》销量来预测此后的国产单机销量吧？
A：其实我接触过的每个投资人都明白，《黑神话》销量并非常态。
不必期待千万级别销量，如果游戏能卖一、两百万套，已是一笔巨款，对于多数厂商来说已赚得盆满钵满，足够开发下一款新作。我还有迭代机会，这就够了。
Q：现在玩家喜欢把有卖相的国产单机游戏称为“村里第X个大学生”，制作人是如何定位《琵琶行》的？
A：首先我认为《琵琶行》是隔壁村的，是“第一人称视角”那个村的。
其次从制作能力和质量来看，我们游戏对标的是“大学生”。不过我们体量更小一些，偏2A级的产品。
The End
胡涛希望《琵琶行》能达到几百万的销量，他告诉游戏茶馆《琵琶行》剧本中留了续作的扣子，将《唐传奇》IP系列化一直是他们想做的事情。
面对增长中的国内单机市场，开发团队还需如履薄冰，慎之又慎。希望《琵琶行》团队好运，能最终达成目标销量。
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